跟着文明演化，牛所包含的含义愈加笼统和多元，现身于神话传说和宗教信仰中。

　　古埃及众神中，太阳神之女哈索尔 ( Hathor ) 常以母牛或长有牛角的女人形象呈现，掌管着爱与美。希腊神话中，宙斯曾化身为一头公牛，诱拐了腓尼基的公主欧罗巴；而寓居于克里特岛迷宫中的弥诺陶洛斯 (Minotaur)则是个牛头人身的怪兽。斯堪的纳维亚半岛的维京传说中，伟人之祖尤弥尔 ( Ymir )是被一头母牛抚育长大的。

　　跟着人口和城市扩张，农耕和畜牧业的开展，科学打破了神话，牛的存在更多的时分变成了人类生计的附属品，从前的奥秘和野性早已含糊。辛丑牛年将至，咱们前往北极、非洲草原和欧洲中部，寻觅那些野性模糊尚存的庞然巨兽。

　　严格来说，麝牛在这里呈现并不适宜，由于它尽管外形似牛，但在现代动物学分类上归于偶蹄目牛科-羊亚科-羊牛族，很绕口吧？简略来说，便是体魄如牛，但齿、角和蹄更挨近羊。

　　现在歇息于加拿大极北区域和格陵兰岛，这个陈旧的物种是少量在上一次冰河时期中幸存了下来的大型动物物种之一。北极麝牛肩高达1.5米，体长达2.5米。成年均匀体重为280公斤，最高可达400公斤，全身掩盖有厚而长的皮裘。

　　麝牛是群居动物，一般由20至30只组成，经过团队协作来抵挡狼群的侵扰。当遭到要挟时，成年麝牛会把幼崽包围在中心，尖角朝外迎战敌人。在发情期，雄性之间会经过用头对撞来抢夺交配权，均匀每次对决需求20来个回合，其碰击的力气相当于一辆以40公里/时行进的轿车撞向砖墙。

　　不同于亚洲水牛，非洲水牛从未被人类驯化过。在广袤草原上，除了狮子和体积较大的鳄鱼，其他食肉动物简直对它避而远之，甚至连狮子也常被反扑，终究命丧其牛角之下。非洲水牛大致上能够分为草原亚种和森林亚种，草原亚种的体型是森林亚种的2倍，肩高达1.7米，体长达3米。成年均匀体重为400公斤，最高可达800公斤。

　　研究人员发现非洲水牛在草原上活动的方向是由类似于“民主投票”的方法决议：食草歇息期间，每只雌性水牛会随机地、分散地坐在她们以为牛群应该移动的方向。歇息完毕后，整个牛群便会自觉地朝着大部分伙伴集合的方向移动。

　　部分区域，跟着欧洲人口增长和森林采伐，野生族群数量急剧下降，终究于20世纪初被猎杀至灭绝（最终一只野生欧洲野牛于1927年被猎杀）。

　　才开端康复，并在1951年逐步将其放归天然，1960年已重现具有必定规划的野生种群。现在旅行者在波兰和罗马尼亚的天然保护区内，可步行跟从导游，在野外追寻这些阅历死里逃生的庞然大物们。